在德國,贏得這場新數位人才大賽,是全國共識。太空人、物理學家、工程師當「大使」,不分男女老少共襄盛舉,養出懂數學、資訊、科學和科技的「MINT」人才。

德國正積極培養「MINT」人才,「MINT」是德文中,數學、資訊、自然科學與科技的縮寫。而德國推動MINT人才培育,主要源於新興工作出現、人才所需技能轉變,以及專業人才面臨短缺。

德國聯邦教育及研究部於二○一二年推出的MINT指南指出,在一些創意與科技工作領域,出現了許多新的工作群像,如數位科技、軟體工程、基因科技等,形成新的人才需求。

德國科隆經濟研究院(IW)的企業調查顯示,企業面對數位化,員工所需具備的技能也隨之改變,專業技術、IT知識以及線上能力的重要性明顯增加。

IW的調查也揭示德國MINT專業人才逐年減少的現象。MINT專業人力從二○一一年至一三年減少了七萬兩千人,成為業界隱憂。今年四月底,德國MINT領域的人才缺口更高達十七萬人,較去年增加了約二五%。

今年六月,德國總理梅克爾在德國第四屆國家MINT高峰會上表示,她認同雇主們與德國國家工程與科學學院所說的,必須趁早引發年輕人對MINT領域的興趣,並且給他們機會,在豐富的知識與資訊基礎上,為自己的職業做選擇。

隨著工業4.0、數位化帶來的產業轉型浪潮,一向以人才教育為傲的德國,如何面對這場MINT人才養成戰?

不分專業、不分男女都投入

為了培育MINT人才,德國不同領域的組織發起了許多推廣計劃,有些也與政府合作,積極帶動MINT領域發展。

規模較大的計劃如二○○八年成立的「實現MINT未來」協會,結合企業主與政府的力量,志在解決德國在科學與科技專業領域人才短缺的問題,強化MINT教育。

該協會除了為經濟、教育及政治機構在MINT領域的投入定立目標,也推動「MINT大使」計劃。截至去年,共有近一萬七千名大使,包括數學教授、德國數學學會主席,德國Google軟體工程師,甚至連前德國太空人、物理學家瓦爾特也加入。

這些大使在MINT領域已有成就,並樂於將經驗分享給年輕世代。大使們可以提供學生職業訓練、實習的機會、做學生的導師(mentor)、或是協助企業參訪、介紹職業前景等,成為培育德國MINT人才的最佳助手。

由於女性在德國MINT領域的佔比較少,故也有針對女性的推動計劃,例如「Komm,mach MINT」(來吧,投入MINT),是由德國聯邦政府認證,於二○○八年成立,連結超過兩百個來自政治、經濟、科學,以及媒體的合作伙伴,鼓勵年輕女性學習MINT,從事相關領域工作的協會。

科學節目《冒險研究》主持人、也是科學家的列許在MINT指南中指出,MINT相關計劃雖多,但問題不只是如何激勵學子,而是他們在哪一個成長階段該被鼓勵。列許建議,應該在孩童、青少年時期,就喚起他們對MINT的興趣。

德國扎根MINT教育,確實體現在各界為兒童、青少年設計的學習與職涯探索方案。

如已成立十年的「小小研究者之家」基金會,致力提升幼兒園與小學的MINT教育,鼓勵小孩動手做實驗,激發對自然科學的好奇心。

為小女孩敞開學習大門

由政府與業界共同支持的「女孩日」,則是針對十歲以上的女孩設計的職涯體驗計劃。在「女孩日」當天,德國企業、大學會為女學生們敞開大門,讓她們走進MINT相關領域的職場、學習環境。

由此可見,德國各界推廣的MINT計劃,涵蓋從幼兒教育、職業教育到高等教育的教育鏈,激發兒童天賦,鼓勵人才學習。

在德國,MINT學科間的界線相當彈性,如科技創新與自然科學脫不了關係,資訊科學又與數學有關,這也反映了當今職場的跨領域人才需求。

先嘗試、再學習的前導課程

然而,科際模糊、學習的選擇愈多元,卻也可能導致學生難以定位自我。為了讓學生摸索自我志向,有些德國大學規劃了前導課程,鼓勵學生「先嘗試,再學習」。

例如柏林工業大學(TUB)策劃了為期一年的「MINTgrun」前導課程。學生可以參加數學、資訊、自然科學、科技等各科系的課程活動,也能夠在計劃實驗室累積實作經驗。TUB提供的計劃實驗室包含機器人實驗室、環境實驗室、創意與科技實驗室等,供學生多方嘗試,習得不同領域的技術。

前導課程中,還有個名為「科學之窗」的必修課程模組,學生必須運用在各科所學的理論,設計自己在大學的「持續發展」的定義,課程包含MINT科系概述,學生也會與各科系代表討論,以制定接下來的學業規劃。

慕尼黑工業大學(TUM)也規劃了「studium MINT」的前導學期,提供MINT科系概覽。該計劃持續一學期,由五個模組組成:

一、基礎知識模組。傳授數學與自然科學的基本知識,作為MINT領域的學習入門。

二、軟實力模組。學生參與跨科際計劃、加入類似DIY工作坊,以應用概念性的專業知識。

三、導航實作模組。規劃許多不同科別的講授課與實作課,學生能藉此認識不同老師,並拜訪實驗室、進行校外參訪。

四、計劃應用模組。學生可以在自己的計劃中,跨科技應用從其他模組習得的知識。

五、行業前景模組。邀請業界的學長姐,向學生介紹研究領域以及工作情況。

「MINT」看似僅劃分為四個科目,卻蘊含無限可能,因此學生想轉換專攻的情況經常發生。而前導課程提供學生更多的機會與觀點,幫助學生思考自己的興趣,有助於未來的學業、職涯規劃。

在德國,企業、教育界、公益團體、政府跨界合作,培育人才打「團體戰」。各界發揮綜效,致力提供學習者豐富的資源與機會。

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